David Val Palao. Por Carabanchel.

Mural en el Palacio de Carabanchel.

Hace un mes una productora me pidió ayuda para hablar de Carabanchel. Del de verdad. Me dijeron que, aunque asomaría ese llamado “nuevo Carabanchel” del arte, la moda o el cine, querían acercarse a la esencia del barrio. Compartí audios largos, nombres, teléfonos, anécdotas, reportajes y pistas. Intenté, en definitiva, que no se quedaran en la postal.

Por eso, después de ver España de barrio: Carabanchel, la sensación es amarga. No porque todo lo que aparece sea falso, sino porque vuelve a pasar lo de siempre. Se toma un barrio complejo, obrero, mestizo y lleno de capas, y se filma sobre todo aquello que hoy resulta más cómodo, más vistoso y más vendible. La propia RTVE hablaba de memoria, pertenencia y transformación. Y ahí está precisamente la trampa: cuando la transformación se come a la memoria, el barrio deja de ser contado y empieza a ser consumido.

Sí, hay destellos. Me alegra ver que aparece Alfonsillo. También asoman la Colonia de la Prensa, Plaza Elíptica, Caño Roto (lo mejor del documental es la intervención de Juan Luis Cano) o el mercado de San Isidro. Pero con eso no basta. Carabanchel no se explica con unas cuantas pinceladas bien elegidas ni con una sucesión de espacios “con encanto”. Carabanchel no es una tendencia. Carabanchel es una historia larga, conflictiva, popular y profundamente viva.

Santa María la Antigua. Foto de Antonio García Francisco.

Y esa historia apenas se roza. No se entra de verdad en Eugenia de Montijo. No se mira la Finca Vista Alegre, uno de los conjuntos patrimoniales más singulares de Madrid. No se detiene la cámara en la ermita de Santa María la Antigua, Bien de Interés Cultural, levantada en el siglo XIII, asentada sobre un enclave con restos carpetanos y romanos, y templo mudéjar más antiguo conservado de la Comunidad de Madrid. Cuando se deja fuera todo eso, se está amputando gran parte de la biografía del barrio.

Tampoco se aprovecha el reportaje para mirar de frente lo que duele. Porque contar Carabanchel no debería consistir solo en enseñar lo que ahora atrae foco, inversión o prestigio. También debería servir para señalar el abandono. El arco de la Colonia de la Prensa lleva años deteriorándose, con grietas, desconchones y cerámica dañada. Nuestras calles están repletas de basura y ratas día sí, día también. Nuestros comercios de siempre echan el cierre para convertirse en viviendas-zulo a precio de ático.

Uno de los casetones de Puerta Bonita quedó gravemente afectado tras el choque de un coche en febrero de 2025 y ahí sigue. Abandonado. Si vas a filmar un barrio, filmar también sus heridas no afea el relato: lo vuelve honesto.

Lo que molesta, en el fondo, no es que salgan artistas, galerías o negocios nuevos. Lo que molesta es la jerarquía del relato. Que una vez más se presente como “lo mejor” del barrio aquello que encaja con la mirada externa: lo emergente, lo cool, lo rehabilitado para ser consumido desde fuera. Mientras tanto, el Carabanchel de siempre —el de la memoria vecinal, el patrimonio ignorado, las calles castigadas, la identidad golpeada— aparece como atrezzo, como anecdótico, cuando en realidad debería ser el centro.

«Porque el barrio no necesita que lo pongan de moda. Necesita que lo respeten«

Carabanchel no empezó cuando alguien descubrió que aquí había estudios, talleres o metros cuadrados más baratos que en otros sitios.

Carabanchel estaba antes: en sus vecinos, en sus luchas, en sus bares de toda la vida, en su memoria obrera, en su patrimonio olvidado, en sus contradicciones, en sus cicatrices y en su dignidad. Y seguirá estando cuando pase esta fiebre de fascinación por el “nuevo Carabanchel” y algunos vuelvan a mirar hacia otro lado.

Ojalá algún día se haga un documental a la altura de este barrio. Uno que no lo use como decorado ni como marca. Uno que entienda que aquí hay una historia que no se puede contar desde arriba, ni desde fuera, ni solo desde lo rentable. Hasta entonces, nos tocará seguir haciendo lo que llevamos años haciendo muchos vecinos: contar Carabanchel para que no nos lo cuenten mal.

Y si aun así, queréis verlo, aquí os lo dejo: RTVE. España de Barrio: Carabanchel

Artículo cedido por David Val Palao. Por Carabanchel.

22 abril 2026